Antes de tudo, os parabenos são compostos alquil-hidroxibenzoatos formados na reação de esterificação entre o ácido p-hidroxibenzóico e algum álcool – como o metanol.
Os compostos dessa classe são geralmente adicionados à formulações farmacêuticas dos mais variados tipos. A sua adição possui o propósito de evitar o crescimento de fungos e bactérias, tal que atuam como conservantes.
Porém, apesar dos benefícios à estabilidade de produtos, os parabenos ainda geram muita controvérsia quanto à sua segurança.
Com isso em mente, elencamos algumas informações para te ajudar a conhecer melhor esta classe de substâncias.
1.Como atuam?
A literatura científica disponível sugere que os parabenos apresentam dois principais mecanismos de ação.
Em primeiro lugar, está a ação direta sobre a membrana celular de micro-organismos. Dessa forma, prejudica o transporte de moléculas, íons, entre outros.
Em segundo lugar, está a inibição da síntese de material genético e enzimas, em especial em bactérias.
Como resultado, estes mecanismos de ação inibem o crescimento e proliferação de bactérias e fungos em produtos susceptíveis, até um ponto e por um período limite.
2.Quando são empregados?
De maneira geral, os conservantes são adicionados à formulação de produtos considerados susceptíveis.
Vários fatores podem contribuir para a susceptibilidade de formulações. Por exemplo, o alto teor de água e a exposição a temperaturas inadequadas durante o armazenamento.
Portanto, a adição de parabenos pode resultar tanto de uma necessidade intrínseca da formulação (ex.: alto teor de água), como de uma tentativa de prevenção para o período de armazenamento.
Vale ressaltar, ainda, que alguns tipos de produtos não necessitam da adição de conservantes para atingir a estabilidade. Por exemplo, os produtos em barra e/ou preparações com elevado teor alcóolico, conhecidas como elixires.
3.O que se sabe sobre a segurança destes compostos?
Além da falta de alinhamento com as técnicas de cuidado capilar no e low-poo, um outro ponto que tem desfavorecido os produtos contendo parabenos são as controvérsias acerca de sua segurança.
Nesse sentido, alguns estudos ressaltam a capacidade dos parabenos de mimetizarem o estrogênio e consequentemente atuarem como desreguladores endócrinos. Isto é, entende-se que estes conservantes podem alterar o funcionamento do sistema endócrino, de modo a trazer complicações ao indivíduo exposto e potencialmente seus futuros filhos.
Entretanto, é importante ressaltar que a literatura científica disponível afirma que a atividade estrogênica dos parabenos é baixa – ou seja, a probabilidade de que realmente causem alterações mediante uso consciente é reduzida.
Ademais, estudos também demonstram que os parabenos podem atuar como alérgenos, e causar irritações na pele e mucosas.
4.Como identificá-los em produtos?
Facilmente, para identificar a presença de parabenos, basta se atentar ao detalhamento da composição presente no rótulo dos produtos. Procure pelos seguintes termos:
- Parabeno(s) ou paraben(s).
- Demais termos prefixados, com final “parabeno” ou “paraben” – como metilparabeno ou methylparaben.
A principio, caso não se encontrem os termos listados, o produto é considerado paraben-free. Entretanto, tome cuidado! Muitas empresas adicionam o selo paraben-free em seus rótulos, mas continuam utilizando estes compostos em suas formulações.
Por isso, é sempre melhor confiar na lista de composição.
E então, gostou de saber mais sobre os parabenos? Acompanhe nosso blog para ficar por dentro de mais conteúdos como esse!
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
-
- HARVEY, P. Parabens, oestrogenicity, underarm cosmetics and breast cancer: a perspective on a hypothesis.
- Parabenos: O que são? Fazem mal? – Com referências científicas.
- RAVELLI, F. O que são parabenos? Dermatologista explica quais são os malefícios destas substâncias para o organismo.
- The Cosmetic Chemist.
