Surgido no início do século XX, o plástico se mostrou um material promissor devido a sua resistência, durabilidade e baixo custo de produção. No entanto, tem se popularizado cada vez mais o uso de embalagens sustentáveis devido aos seus benefícios e aplicabilidades em relação ao plástico.
As embalagens de plástico começaram a ser amplamente utilizadas na indústria alimentícia, sendo usadas para aumentar a conservação, o shelflife, dos produtos.
Porém, justamente pela qualidade do material o homem tornou-se dependente do plástico, de forma que são geradas toneladas de resíduos a cada ano. Tais resíduos se acumulam principalmente nos oceanos.
Além disso, esse material é proveniente de fontes não renováveis e libera resíduos tóxicos em sua degradação. Sem contar a existência dos chamados microplásticos, que afetam quase que todas as formas de vida do planeta.
Diante desse quadro alarmante, surgiu principalmente no século XXI, uma necessidade urgente de revisão do uso indiscriminado de embalagens de plástico principalmente das chamadas de “uso único”.
Dessa forma, pequenas e grandes empresas, visando reduzir o impacto das embalagens plásticas no meio ambiente, buscam alternativas ao uso dessas embalagens.
Com a tecnologia atual estas podem ser substituídas por embalagens mais sustentáveis ou mesmo biodegradáveis, como por exemplo:
1- Plástico biodegradável (ou PLA)
Diferentemente dos plásticos convencionais, que são provenientes do petróleo, o PLA é um polímero sintético derivado de vegetais. Ou seja, além de ser feito a partir de recursos renováveis, o PLA é biodegradável (caso não seja reciclado).
Esse tipo de plástico apresenta uma resistência limitada em determinadas condições de temperatura. Porém não apresenta nenhuma diferença dos plásticos tradicionais quando se trata de embalagens de alimentos ou cosméticos líquidos e sólidos.
2- Papel reciclado
O papel pode ser uma ótima alternativa ao uso de embalagens plásticas, já que é naturalmente biodegradável e pode ser reciclado.
Porém o papel/papelão apresenta desvantagem de só poder ser usado como embalagem primária com produtos sólidos, já que é um material permeável.
3- Alumínio
Mesmo não sendo exatamente biodegradável, o alumínio é muitas vezes apontado como sustentável devido ao seu valor de reciclagem. Isso deve ser levado em consideração pois o Brasil país que mais recicla embalagens (principalmente latas) de alumínio no mundo.
Embalagens desse material são ótimas em manter a conservação do produto e geralmente são utilizadas na forma de latas ou bisnagas flexíveis para cremes e pomadas.
Porém, atenção, nem todos os tipos de cosméticos podem ser embalados dessa forma devido à natureza reativa que os metais têm.
4- Algodão
O algodão pode ser muito útil na embalagem de pequenos produtos que serão enviados pelo correio, sendo o substituto do tradicional plástico bolha para a proteção de objetos frágeis.
Além disso, saquinhos de tecido também são ótimos para a embalagens de produtos sólidos.
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